Warum Spirituosen auf Traubenbasis anders schmecken

Die meisten Gins und Wodkas basieren auf Neutralalkohol, der in großen Mengen zugekauft und meist aus Zuckerrohr oder Getreide hergestellt wird. Wir machen unsere Basis aus Wein, den wir selbst erzeugen, und brennen ihn fünf Mal, für den Gin ein sechstes Mal mit den Botanicals. Traubenalkohol trägt eine Rundheit und eine seidige Textur, die neutraler Zuckerrohr- und Getreidealkohol schlicht nicht haben. Genau deshalb trinkt sich unser Gin mit 43 % so weich, und deshalb holte unser Wodka 2019 die Michelangelo Best Vodka Trophy.

Es ist langsamer und teurer. Hier ist, warum wir es trotzdem tun.

Was Neutralalkohol eigentlich ist

Nahezu jeder Gin im südafrikanischen Regal beginnt gleich. Der Hersteller kauft Neutralalkohol, auf rund 96 % gebrannt und praktisch aller Eigenart beraubt, und destilliert ihn dann mit Botanicals erneut. Das ist keine Kritik. So funktioniert die Branche, und anders lässt sich in echtem Maßstab nicht produzieren.

Es hat aber eine Folge. Wenn die Basis darauf ausgelegt ist, keinen Charakter zu haben, muss alles, was Sie schmecken, aus den Botanicals kommen, und die Textur der Spirituose ist das, was die Kolonne des Großlieferanten in dieser Woche hergegeben hat. Sie haben Kontrolle über den Geschmack, aber nicht über den Mundgefühl.

Unser Weg: erst Wein, dann Spirituose

Wir setzen deutlich früher an. Wir sind eine der ganz wenigen Brennereien der Welt, die Trauben als Basis für ein ganzes Spirituosensortiment verwenden.

Wir bauen Trauben auf unserer Farm Basco im kühlen Elgin-Tal an, einer kühlen Lage, die Weine mit Säure und aromatischem Zug hervorbringt. Daraus machen wir echten Wein, auf dem Fass gereift, keine industrielle Gärung. Diesen Wein brennen wir dann in unserer maßgefertigten 1000-Liter-Kupfer-Brennblase von Kothe. Für den Wodka und die Basis des Gins durchläuft der Wein fünf Destillationen. Wir setzen ihn mit Bergquellwasser aus Elgin herab, das weich und mineralarm ist.

Erst danach kommen die Botanicals dazu, in einer 200-Liter-Brennblase, die wir eigens für Gin selbst entworfen haben.

Was das im Glas macht

Drei Dinge, ziemlich zuverlässig.

Textur. Traubenalkohol hat ein runderes, etwas dichteres Mundgefühl. Es ist der Unterschied zwischen einer Spirituose, die Gewicht hat, und einer, die dünn wirkt. Bei 43 % zählt das sehr, und deshalb brennt unser Gin nicht dort, wo man es erwartet.

Eine weichere Alkoholkante. Sorgfältige Schnitte an der Brennblase plus der Charakter der Basis lassen das Ethanol als Wärme lesen und nicht als Schärfe.

Ein leiser Rückhalt aus Frucht und Blüte. Nicht traubig, denn eine gut gemachte Traubenbasis ist nicht als Traube erkennbar. Aber darunter liegt eine feine Süße, die den Botanicals etwas gibt, worauf sie sitzen können, statt darüber zu schweben.

Verkosten Sie einen Gin auf Traubenbasis blind gegen einen auf Zuckerrohrbasis bei gleicher Stärke, und die meisten können den Unterschied nicht benennen. Fast immer aber wählen sie den weicheren.

Der Beweis im Wodka

Wodka ist die härteste Prüfung für eine Basisspirituose, weil es kein Versteck gibt. Keine Botanicals, keine Eiche, kein Zucker. Nur Spirituose und Wasser, und jeder Fehler liegt offen.

2019 holte Blomendahl Vodka, fünffach aus unserem eigenen Wein gebrannt und mit Bergquellwasser aus Elgin herabgesetzt, die Best Vodka Trophy bei den Michelangelo International Wine and Spirits Awards, bewertet von einer internationalen Jury gegen jeden Wodka im Wettbewerb.

Ein Wodka auf Traubenbasis aus einer Familienbrennerei im Elgin-Tal, der die Welt schlägt. Das macht das Argument besser, als wir es können.

Ist das dasselbe wie Grappa?

Verwandt, aber nein. Grappa, und ebenso unser Premium Husk Spirit, wird aus den gepressten Trestern gebrannt, die nach der Weinbereitung übrig bleiben, und behält bewusst einen traubigen, blumigen, kräftigen Charakter. Unsere Basisspirituose wird aus dem Wein selbst gebrannt und in Richtung Neutralität verfeinert, wobei nur die Textur bleibt.

Dieselbe Frucht, zwei sehr verschiedene Philosophien. Wir machen beides, was vermutlich zeigt, wie wir zu Trauben stehen.

Warum nicht mehr Brennereien das tun

Ehrlich gesagt, weil es für die meisten unpraktikabel ist.

Sie brauchen einen Weinberg oder zumindest verlässlichen Zugang zu gutem Wein. Sie müssen Winzer und Destillateur zugleich sein, das sind zwei Handwerke, zwei Ausstattungen und zwei Saisons. Es kostet erheblich mehr, als Neutralalkohol per Tankwagen zu kaufen. Und es ist langsam, denn Sie können nicht am Dienstag mehr Basisspirituose bestellen. Sie warten auf die Ernte.

FJ Blomendahl schloss 1983 in Geisenheim als Winzer ab und legte 1985 in Berlin die Meisterprüfung als Destillateur ab. Diese Kombination ist ungewöhnlich, und sie ist der einzige Grund, warum uns dieser Weg je offenstand. Die Familie bewirtschaftet seit 1185 Land und brennt seit 1882 unter dem Namen Kohlhoff.

Wo Sie es schmecken können

Unsere Core Blomendahl Range steht auf dieser Basis.

Blomendahl Gin, mit seiner fünffach gebrannten Traubenbasis, ein sechstes Mal mit den Botanicals destilliert, dazu Zitronenschale vom eigenen Hof, Wacholder, Koriander, Zimt, Anis, Nelken, Lavendel und Safran. Blomendahl Vodka, der Trophäensieger. Blomendahl Apfellikör, aus Elgin-Äpfeln, Traubenbasis und Quellwasser. Und Alter Schwede, über 200 Kräuter und Gewürze auf Traubenbasis, nach dem Originalrezept von 1648.

Wenn Sie selbst brennen und verstehen wollen, was eine andere Basis mit Ihrem Produkt machen würde: Genau diese Arbeit machen wir mit Kunden im Labor. Kommen Sie auf uns zu.